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Prólogo de Montevideanos: cuentos
de Mario Benedetti
Montevideo : Alfa, 1959 impr.
No aparece una mención de responsabilidad explícita
de Emir Rodríguez Monegal
"Noticia sobre el autor
Mario Benedetti es, entre los escritores jóvenes del Uruguay,
uno de los valores más sólidos. Desde 1945, año
en que se publica su primer libro, su obra ha crecido constantemente
en número y en calidad, colocándolo en uno de los
primeros puestos de las letras nacionales. Esa obra ha sido realizada
utilizando alternativamente la narrativa, el ensayo, la poesía
y el teatro. A esta altura comprende ya una docena de títulos.
Benedetti nació en 1920 en la localidad de Paso de los Toros,
pero su temática es fundamentalmente ciudadana. Sus estudios
secundarios los hizo en el Colegio Alemán de Montevideo.
Su principal experiencia de vida tiene que ver con sus cuatro años
de empleado público, once de comercio y dos de periodista.
En su incursión por el periodismo se destacó como
crítico literario en MARCHA. En EL DIARIO y en LA TRIBUNA
POPULAR hizo informaciones y crítica cinematográfica,
respectivamente. Su veta humorística ha estado discretamente
oculta bajo los seudónimos de "Damocles" y "Orlando
Fino".
Lo más sustancial de la obra de Benedetti aparece, sin embargo,
en las revistas. Antes que nada en MARGINALIA, de la que fue fundador
y director. Después en NÚMERO, ALFAR, ASIR y DESLINDE,
entre las montevideanas; en SUR, FICCION, MUNDO ARGENTINO, LA BIBLIOTECA
y REVISTA MEXICANA DE LITERATURA, entre las extranjeras. Su cuento
"Familia Iriarte" fue incluido en la ANTOLOGÍA
DEL CUENTO HISPANOAMERICANO, de Ricardo A. Latcham y "Sábado
de Gloria", otro cuento suyo, ha sido seleccionado y traducido
al inglés para ser incluido en la Antología que preparan
Darwin Flakoll y Claribel Alegría para la Beacon Press, de
Boston.
En varias ocasiones los libros de Mario Benedetti han obtenido
Premios del Ministerio de Instrucción Pública hasta
que, posteriormente, - con 49 escritores más - renunció
a presentarse en dichos concursos debido a serias discrepancias
con la reglamentación de los mismos. Por esa actitud acaba
de rechazar el premio que le fuera concedido a su obra teatral "El
Reportaje". En 1949 obtuvo con su ensayo "Arraigo y evasión
en la Literatura Hispanoamericana" el Primer Premio en un Concurso
organizado por el Centro de Estudiantes de Derecho. Y también,
en 1958, el Tercer Premio en las Jornadas de Teatro Nacional con
su obra "Ida y Vuelta". Ultimamente, el Departamento de
Estado de EE.UU. le ofreció la Beca para Especialistas (teatro
y literatura). Esta Beca comprendió un viaje de cuatro meses
por el Norte. Antes, en 1957, Benedetti había viajado por
Europa.
Sorpresivamente, la obra más difundida de Benedetti fueron
sus "Poemas de la Oficina", que ha conocido dos ediciones,
una en Montevideo y otra en Buenos Aires. Se trata de una poesía
que traduce la frustración, el mediocre destino del burócrata,
expresado con cierta ferocidad irónica. Anuncia ahora un
nuevo libro de versos, "Poemas del Hoyporhoy", cuyo título
parece indicar cierta reiteración en aquella línea.
Ha terminado una novela, "La Tregua", y un volumen de
ensayos sobre "Narradores Contemporáneos", que
incluye estudios sobre Faulkner, Svevo, Greene, Barea, Rulfo, Forster,
Onetti, Morosoli y otros autores. La obra publicada y la que tiene
terminada e inédita, dan idea cabal de la laboriosidad creadora
de este autor, uno de los primeros en las letras uruguayas actuales."
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